Una empresa colombiana de biotecnología trabaja en el diagnóstico del coronavirus

Una empresa colombiana de biotecnología trabaja en el diagnóstico del coronavirus

Gentech Genetics and Technology lidera el suministro de insumos de biología molecular y de equipos de laboratorio

La compañía de Jairo Alberto Colorado, tecnólogo químico de la Universidad de Antioquia de Medellín, dirige un equipo de 19 profesionales y soporta con su tecnología a las instalaciones de Seguros Sura Colombia y de la Universidad CES al intervenir en todo el proceso de detección del virus. Hasta ahora ha conseguido ingresar al país unos 65.000 ensayos de diagnósticos

La empresa, dedicada a la actividad científica desde hace 18 años, ha sido de gran ayuda en la misión de hallar el diagnóstico del coronavirus SARS-CoV-2 en Colombia —donde hay casi seis mil casos confirmados— gracias a sus avances en el desarrollo de reactivos, la adecuación de laboratorios y la importación de robots. Gentech ha suministrado medios para colecta y transporte de muestras, kits para la extracción manual y automatizada de ácidos nucleicos (ARN viral), kits para la detección, insumos de bioseguridad para el proceso y una serie de  equipos automatizados de extracción y de detección con la tecnología PCR en tiempo real.

Según su gerente y fundador Jairo Alberto Colorado, las últimas semanas han supuesto un reto muy grande a la hora de poder contribuir en este momento a esas instituciones debido a la falta de recursos. «Nos dieron la oportunidad de instalar y sacar adelante dos laboratorios en Antioquia para poder contribuir a que muchas vidas se salven», señaló. Respecto a los avances, Colorado añadió que haber trabajado durante años con un enfoque en el área de la biología molecular los había preparado para atender el desafío de la enfermedad del COVID-19, para lo cual aprendieron de la experiencia con la influenza H5N1 en 2010, y de virus como los del zika, el dengue y el chikunguña.

Además de entregar soluciones que van desde hisopos y trajes de seguridad hasta asesorías en tecnología, procesamiento de muestras e interpretación de resultados, Gentech ha conseguido durante la pandemia avanzar en el desarrollo de reactivos utilizados para los test del SARS-CoV-2. «La biotecnología ha podido responder a la identificación del material genético de este virus», subrayó. Para ello, su equipo de biólogos y químicos, se concentró durante diez días en hacer validaciones y protocolos de reactivos y materiales que inicialmente no habían sido diseñados para trabajar con material genético del patógeno, de modo que los tuvieron que adaptar para conseguir resultados.

Una de las principales trabas es la que presenta la importación de recursos, ya que según la empresa el material de extracción de las pruebas viene de China y Canadá, mientras que el de la detección llega desde Estados Unidos. El director explicó que están tratando de nacionalizar tres robots que ayudarán a acelerar la entrega de resultados.